Tu talento

Hace unos días, platicando con Oswaldo durante la cena, después de un mal juego. Veía con tristeza su frustración, su falta de ánimo e impotencia ante la situación de su equipo. Si bien en el béisbol se gana y se pierde. En ese momento no soportaba ver en el rostro de mi marido esa falta de motivación. Así que empecé a recordar con él, el origen de su amor por este deporte, que es su profesión y modo de vida.

Su aventura en el béisbol inició desde muy pequeño, pero fue a los 8 años de edad cuando perteneció a un equipo de béisbol de manera formal, en la colonia Esperanza. El equipo se llamaba Leoncitos y portaba el número 4. ¿Coincidencia? Tal vez, pero lo que sí es un hecho es que desde entonces y hasta la fecha, el béisbol forma parte de sus sueños, forma parte de horas de entrenamiento, de noches dormido con su uniforme de beisbolista abrazado a un bate esperando el momento de llegar al campo en la Liga Yucatán y así poder jugar. Hoy en día no es muy diferente, cada año espera con ansias cada inicio de pretemporada, prepara sus spikes, sus guanteletas, cuida muy celosamente sus guantes de juego, y el béisbol forma parte de nuestras conversaciones, forma parte de su imaginación de posibles jugadas, de plantearse metas e ilusiones, y más allá de ser nuestro sustento, es un modo de vida, cada día, todos los días, cada temporada, verano e invierno, cada año.

Aun teniendo en casa un perfecto ejemplo de alguien que con su talento vive de y para el béisbol, yo me pregunto.

¿En realidad el talento existe? ¿Algunas personas nacen talentosas? Me imagino que ustedes como yo conocemos a personas que con una increíble facilidad tocan algún instrumento musical. Cuando vemos a alguien dibujando o cantando, pensamos: ¡Como quisiera yo poder hacer algo así! Y bueno, yo creo que si realmente es lo que deseas lo puedes lograr.

En mi muy humilde opinión las personas no nacen dotadas o con talento innato. Ciertamente nacen con ciertas facultades, algunas físicas, en el caso del deportista. Pero aún así, yo creo que cada uno de nosotros nace con un potencial de ser o hacer algo extraordinario. Tal vez es cuestión de tener pasión y paciencia suficiente para aprender las habilidades básicas y con el tiempo perfeccionarlas hasta convertirnos en expertos.

No es coincidencia observar como ciertas personas con verdaderas habilidades en ciertas disciplinas realmente aman lo que hacen. Sin duda es este amor a su desempeño y actividad que los mantiene con la motivación suficiente de seguir adelante. En cambio, también observamos a personas realizar actividades en las que no sienten esa gran pasión y por lo tanto no disfrutan esos momentos. Y bueno, estas personas ¡¡¡sí que requieren mucha más motivación!!!

Sabemos que las personas aprenden a diferentes tiempos y velocidades, así como también responden a diferentes métodos de enseñanza. ¿Cuánta motivación y qué tipo de motivación debemos recibir para lograr perfeccionar nuestras habilidades? Qué importante es la motivación, ¿verdad?

No es sorprendente observar a hijos de deportistas, practicar el deporte de su padre, pues además del ejemplo, éste viene acompañado de una fuerte motivación, entrega y disciplina.

Estarán de acuerdo conmigo que para aprender y desarrollar mejor nuestras habilidades, es indispensable la dedicación, la paciencia, la pasión y la práctica. Tal vez, lo más recomendable es iniciar a una temprana edad. Pues es impresionante observar con qué facilidad y rapidez aprenden los niños.

Ahí la importancia de nosotros como padres el apoyar a nuestros hijos en el descubrimiento de sus talentos, pues tenemos la obligación moral de junto con ellos a desarrollarlos al máximo.

Aún así, cada uno de nosotros posee una combinación única de talentos y habilidades que nos distinguen de los demás. Debemos tomarnos el tiempo e identificar nuestras fortalezas y desarrollarlas.

Si sientes que no puedes llegar a identificar tu talento, se te puede pasar la vida sin un rumbo determinado, sintiendo que estás en el lugar equivocado, en el tiempo equivocado y haciendo la actividad equivocada.

Yo creo realmente que nunca es tarde, no importa la edad que tengas, tus talentos siguen ahí.

Descifrando el Momentum

Es impresionante observar al jugador de béisbol batear de 4-4, ó entrar de emergente con la casa llena y dar home run. La sensación de todo un equipo cuando regresan de una desventaja en la última entrada y logran ganar el juego.

Esta situación en específico, se le conoce como MOMENTUM, algunos psicólogos lo denominan impulso psicológico. Pero, ¿Realmente existe? O acaso es ¿Sólo un cambio temporal en la confianza y el estado de ánimo, y realmente es capaz de cambiar el resultado del juego o de una temporada? Y si… como es de esperarse, hay varias opiniones al respecto.

Un aspecto interesante en la definición de este concepto es que “afecta las percepciones de los competidores, así como la calidad del rendimiento y el resultado de la competencia". Es muy común observar que en la mayoría de los estudios y análisis deportivos se enfocan en los términos cuantitativos para tratar de entender estos impulsos ya sea de manera individual o colectiva, cuando el equipo está ganando ó perdiendo.

En el ámbito del béisbol, un artículo del Wall Street Journal, observó que en los playoff del año pasado en el béisbol de grandes ligas, no hubo el mismo efecto en la postemporada en equipos donde tuvieron un momentum al final de la temporada regular. Expertos en opinión deportiva incluso en deportes como el basquetbol tienen argumentos en contra de la existencia de este momentum psicológico, al menos en el resultado de cada juego.

Incluso aquí en México hemos sido testigos en varias ocasiones de cómo un equipo con tendencia ganadora al final de la temporada regular, tiene resultados totalmente opuestos. Y a nivel individual, jugadores con excelente temporada regular y en play off, no reflejan en absoluto su nivel.

Si este tipo de enfoque no lo podemos ver reflejado en números y estadísticas, entonces no estamos observando el panorama completo.

Investigadores y psicólogos deportivos recomiendan observar el impulso ó Momentum desde una perspectiva cualitativa. Tal vez existan parámetros subjetivos basados en la confianza del atleta ó el equipo que contribuya al éxito ó fracaso y que no se aprecie a simple vista en los números y estadísticas.

Jeff Greenwald (especialista en psicología deportiva), nos dice que la razón principal por lo que el momentum es tan poderoso, es porque se intensifica la sensación de confianza que éste brinda, el aspecto más importante en la cima del rendimiento.

Existe un término en psicología deportiva; denominado auto eficacia, que es simplemente la propia creencia del jugador en su habilidad para realizar una encomienda. Generalmente, el éxito del jugador depende en su eficacia. Durante el periodo del Momentum, el índice de auto eficacia es muy elevada y los jugadores obtienen éste impulso cuando su habilidad coincide con los logros obtenidos.

Es un estado emocional en donde ellos experimentan un incremento en su energía y motivación, pues obtienen un sentimiento de auto control total. Además durante este momentum positivo, la persepción personal de cada jugador también cambia. Pues se sienten totalmente invencibles y llevan su trabajo y rendimiento a un nivel más elevado.

¿Tiene la capacidad con una jugada clave un solo jugador levantar este impulso psicológico? O es ¿un verdadero trabajo en equipo en donde un rally levante la moral y confianza para el siguiente juego?

El momentum en el deporte ya sea en el comportamiento, evento ó serie de eventos positivos ó negativos. Lo determinan 6 elementos claves, conformando una cadena de momentum.

En primer lugar, el momentum da inicio con un evento precipitado (o detonante), como por ejemplo, un home run (como detonante positivo) así como problemas internos y falta de motivación (detonante negativo). El efecto de este evento en cada atleta varía dependiendo en su propia percepción del juego ó de la situación, de su autoconfianza y la capacidad de cada uno de controlar cada evento.

En segundo lugar, conlleva a cambios en la percepción y sus efectos. Otra vez, depende en cada atleta, y su confianza personal determinará que tan fuerte va a reaccionar a cada situación, al punto en que teniendo estos cambios psicológicos como el estress y enojo derivadas de situaciones negativas ó sentimiento de renovación de energía después de sucesos positivos.

En tercer lugar, el cambio en el comportamiento vendrá a raíz de todas estas percepciones internas. Los mismos compañeros de equipo y hasta los mismos aficionados serán capaces de observar cambios verdaderos en el estilo y forma de desempeñarse del jugador, como reacción totalmente directa a esta cadena de momentum positiva ó negativa.

En cuarto lugar, el siguiente paso muy lógico después de los cambios en el comportamiento es notar un “cambio en el rendimiento”. Sin un evento precipitante (que es el detonante) no habrá cambios notables en el comportamiento y el mismo rendimiento.

En quinto lugar, en deportes como el béisbol, en donde el momentum es una calle de doble carril dependiendo como se desarrolla el juego, se cambia el flujo del momentum. También vemos cómo influye el nivel de experiencia en los jugadores. Vemos como jugadores titulares y experimentados pueden manejar los altibajos de un juego mejor que los novatos.

Y por último, el final de la cadena se da, cuando hay un cambio de resultados inmediato. Vemos que cuando hay presión de un suceso en particular, como detonante contra un equipo, los jugadores pueden salir de su ritmo normal, de su nivel de confianza y empiezan a dudar y sobrevaluarse en su rendimiento y habilidades. Los atletas como los jugadores de béisbol no necesitan centrarse conscientemente en sus habilidades durante el juego.

Pero la presión provocada por elementos y eventos negativos, desvían completamente este modo “automático” en su mecánica y en su juego. Obligándolos a re-iniciar y auto evaluar mecánica y movimientos para poder corregir y revertir el problema.

Y es que en la mentalidad del jugador está perfectamente claro cuál es su función. Que cuando están atravesando por esta etapa de momentum negativa, enfocan toda su energía en no fallar, e inconscientemente pasan de una mentalidad ofensiva (si están en su turno al bat), a una mentalidad defensiva. Se concentran demasiado en el resultado y no se permiten disfrutar su juego, ni jugar libremente. Y se preocupan en exceso por las consecuencias de su rendimiento, y no se enfocan en los cambios que necesitan hacer en ese momento.

Sin embargo, es indudable que continuemos observando este tipo de impulsos y momentum en los juegos, durante la temporada.

Yo los invito a realizar un pequeño experimento cuando asistan a los juegos de béisbol. Observen a los jugadores, al cuerpo técnico y vean sus reacciones. Traten de detectar esos “eventos precipitantes ó detonantes” que puedan cambiar el rumbo del juego ó iniciar ése impulso en un equipo y sus jugadores.

Por supuesto, que la comunicación efectiva, el respeto y la motivación por parte del manager ó coach siempre facilita y conlleva a tener esos impulsos positivos ó momentum tan deseado por todos nosotros.

Bibliografía:

Lee Crust and Mark Nesti. York St. John College. U.K. A Review of Psychological Momentum in Sports: Why qualitative research is needed.

Jeff Greenwald, Riding the Wave of Momentum.

Jim Taylor and Andrew Demick. Multidimensional Model of Momentum in Sports.

La intersección del bate y la pelota

Sin duda son varios los factores que influyen de manera importante en el desempeño del jugador de béisbol al momento de tomar su turno al bat.

Desde mi lugar, ( y el de ustedes también como aficionados) en las gradas del estadio. La perspectiva es simple.

Si bien se puede apreciar la velocidad con que el lanzador envía la pelota a home. Pero no tenemos idea de las intenciones y pensamientos del bateador. Pero si podemos percibir su concentración, su nivel de confianza, su determinación, pero más, no.

Expertos en física aplicada coinciden que el batear es de lo más difícil de realizar en un deporte. Simplemente el observar como un lanzador puede envíar la pelota desde el montículo a home a velocidades de 90 – 95 millas por hora, en un lapso aproximado de cuatro décimas de segundo a lo largo de los 60 pies y 6 pulgadas (18.44 metros) de distancia entre el montículo y home. Y de esta manera no sólo hacer un contacto efectivo, sino lograr determinar la colocación precisa de la pelota, convirtiéndola en imparable. ¿Increible verdad?

Son sólo cuatro décimas de segundo en donde el bateador depende totalmente de su habilidad, su coordinación, su fuerza, pero sobre todo de su capacidad mental.

He expresado en otras ocasiones que en este deporte, que es el béisbol el 80% del éxito es mental.

Aún así, no podemos ignorar que el béisbol está fuertemente relacionado al comportamiento aerodinámico de su objeto principal, la pelota.

Este aspecto, también muy interesante, puede ser entendido y analizado a partir de los principios físicos básicos.

Aspectos físicos tan comunes que los vemos día a día en el juego de béisbol como por ejemplo: la ligereza con que vuela la pelota, la estructura y tamaño del bate, el efecto que se da a la pelota en los diferentes lanzamientos, el factor “humedad” en el comportamiento de la pelota y sobre todo el impacto entre el bate y la pelota es lo que más nos gusta observar, sobre todo si sobrepasa la barda y es un home run.

En ese lapso de tiempo; en esas cuatro décimas de segundo, el bateador debe tomar una desición y reaccionar.

Un beisbolista sabe, que lo más importante es jamás perder la vista a la pelota, pues aquí, la coordinación ojo – mano entra en juego.

Escuchamos todo el tiempo como los entrenadores le dicen a los niños “Observa bien la pelota”, y es que antes de querer dar home runs, lo primero es hacer contacto. Leer el trayecto de la pelota con “vista de lince”, es lo más importante.

Aunque observamos diferentes maneras de pararse a batear por parte de los jugadores, me imagino que cada bateador toma en consideración su tiempo, su energía y explosividad, así como su postura y su swing.

Cada jugador tiene un estilo distinto a la hora de pararse batear, Fernando Alejos, por ejemplo; observo como levanta un poco su pie delantero para obtener un cierto ritmo e impulso que le da mayor fuerza al batear.

Veo como Oswaldo flexiona un poco sus rodillas, carga y centra su fuerza en las caderas al momento de hacer swing.

Recuerdo que en algún momento Oswaldo me comentó acerca de Santiago González, él juega con el equipo de Minatitlán y por cierto es muy amigo suyo. Este jugador veracruzano es el de menor estatura de toda la liga profesional en México. Oswaldo y Santiago jugaron el invierno pasado con el equipo Aguilas de Mexicali. Y a pesar de ser el jugador más bajito de estatura del equipo, era él quien usaba los modelos de bates de mayor longitud.

Tal vez de esa manera el compensaba su estataura, y así le daba más fuerza a la hora de hacer contacto con la pelota. Sin duda un gran jugador con una extraordinaria fortaleza física y mental.

En la ciencia del bate y la pelota, en el momento justo de esta intersección, el bateador debe observar bien la pelota; pues ésa imagen va directo al cerebro, y le toma al cerebro 75 milisegundos procesar la imagen y observar la velocidad y ubicación de la pelota.

Al bateador le toma 25 milisegundos decidir si deja pasar la bola o hace el swing apropiado para un pitcheo alto, bajo, pegado o afuera. El swing empieza justo cuando el cerebro envía la información a las piernas y brazos, en al menos 15 milisegundos.

La intersección se da entre el bate y la pelota en el milisegundo exacto.

Sin duda la confianza y fortaleza mental del jugador proviene de la práctica y el trabajo diario en la mecánica, los fundamentos del swing y su ejecución.

Como jugador debes concentrarte, relajarte, confiar en ti mismo, esperar “ese” pitcheo y así… ¡reaccionar!.

Robert K. Adair. Investigador en Física Aplicada, siempre tuvo interés en el béisbol, si bien no lo pudo jugar logra explicar de manera científica cada aspecto de este maravilloso deporte, en su libro: The Physics of Baseball (HarperCollins New York, 1994).

Escrito basado en las investigaciones de:

Robert K. Adair. Departamento de Física de la Universidad de Yale.

Alan M. Nathan. Departamento de Física de la Universidad de Illinois.

El sueño y sus sueños

Publicada con fecha: 23 noviembre de 2008

Tal vez para muchos el sueño no es más que una pérdida de tiempo y que si bien podríamos aprovecharlo mejor y ser más productivos con menos horas de sueño, la realidad es que las personas pasamos una tercera parte de nuestra vida dormidos.

¿Cuántas horas debemos dormir?

Diversos estudios coinciden en la importancia de dormir las ocho horas (sueño normal) como requisito para aprender nuevas habilidades mientras soñamos.

Para personas como usted y como yo (que no somos deportistas profesionales) las ocho horas son fantásticas. Pero para un deportista, con desgaste físico y mental que implican actividades como el béisbol, el sueño es muy significativo.

Para ellos, el factor horas-sueño es imprescindible para recuperarse y así tener un rendimiento óptimo, tanto en este deporte como en otros de alto rendimiento.

Con un beisbolista en casa, niñas en edad escolar y una beba de año y medio, los horarios en casa son totalmente distintos y pocas veces coinciden, sobre todo el de las gemelas con Oswaldo.

Durante la temporada de béisbol, el jugador inicia su actividad deportiva alrededor de las cuatro de la tarde y la finaliza “normalmente” a las once de la noche. Después de la plática, cena, emoción y adrenalina que deja un partido, la hora de dormir se alarga a horas de la madrugada.

Del juego a la almohada

En una ocasión, platicando con otras esposas de jugadores, salió el tema de las “manías” de los maridos mientras duermen (me dio gusto saber que no era la única).

Los jugadores de diferentes posiciones y edades, no sólo juegan béisbol, también lo sueñan.

Mientras duermen, unos hablan y platican de sus turnos haciendo movimientos con los brazos; otros mueven los dedos de la mano “pasando la seña”; hay quienes mueven las piernas como si estuvieran corriendo, pero la que más recuerdo es la de un jugador que se desempeña como jardinero. Mientras duerme — cuenta su esposa—, suele levantar el brazo en el que lleva el guante, gritando: ¡Es mía, es mía! Sueña que atrapa un elevado.

La actividad que ellos desempeñan es cotidiana y muy repetitiva, por lo que seguramente en sus diferentes etapas del sueño, tienen prácticas de bateo mental, lanzamientos para mejorar el control y jugadas espectaculares que sólo imaginándolas se “practican”.

Todas son habilidades a desarrollar para un beisbolista, pues durante el sueño se activan diferentes áreas motrices del cerebro y es a final de cuentas ensayos mentales que fortalecen sus habilidades, al igual que lo hace el ejercicio físico.

Sólo por esta razón, le doy “chance” a Oswaldo de que se levante de la cama después del mediodía. Es una broma, por supuesto.

Recomendación

Antes de viajar a Mexicali, mi papá me compró la colección “Ejercita y Activa tu Cerebro”, de David Gamon, Ph. D. y Allen D. Bragdon, para que pueda ayudar a mis hijas en todo este proceso de crecimiento y aprendizaje, pues son gemelas, una zurda y la otra diestra y además hiperactivas. Me ha sido de mucha ayuda. Se los recomiendo, pues también es aplicable en otras áreas, como el deporte.